Une sortie de découverte des orchidées a lieu chaque année sur l’un des coteaux du site natura 2000 des « Coteaux du Monrmorélien », à l’initiative de la SFO-PCV et du CEN- Charente, animateur du site. Cette année le choix s’est porté sur le coteau de Puyrateau, commune de Gurat.
Du fait de la crise sanitaire, la participation à la sortie était conditionnée à une inscription préalable et le nombre de participants était limité à 25, sans les accompagnateurs, permettant ainsi la formation de trois groupes.
Les inscrits, nullement découragés par les prévisions météo peu encourageantes (et en fait on évitera la pluie !) se retrouvent à 14h sur le parking du cimetière de Gurat.
Une courte présentation du site est effectuée par Cécile Tartare (CEN-16) et par J-M Mathé (SFO-PCV).
Gurat, prairie et lisière à orchidées, Photo : MF Parascandolo
Trois groupes se forment alors et par un chemin bien entretenu (c’est un GR) gagnent le pied du coteau en quelques minutes, pour explorer une petite friche puis les lisières sud et est du boisement qui recouvre le sommet du coteau. Ces milieux se révèleront les plus riches de la sortie car ils sont relativement bien abrités, mieux que le coteau lui-même qui a souffert du gel puis de la sécheresse en avril. De nombreuses orchidées sont identifiées sur un espace retreint, en milieu ouvert : Orchis pyramidal (Anacamptis pyramidalis) en nombre, Orchis pourpre (Orchis purpurea) en fin de floraison, Orchis militaire (Orchis militaris), Orchis homme-pendu (Orchis anthropophora), Orchis bouc (Himantoglossum hircinum) en boutons, Ophrys abeille (Ophrys apifera), Ophrys mouche (Ophrys insectifera) et Ophrys bécasse (Ophrys scolopax) nombreux et variés. La lisière, à mi ombre, abrite des Limodores (Limodorum abortivum) à tous stades de développement, des Listères à feuilles ovales (Neottia ovata), des Orchis verdâtres (Platanthera chlorantha) et quelques Céphalanthères à longues feuilles (Cephalanthera longifolia) encore bien fleuries.
Le coteau à genévriers, à la forte pente exposée plein sud, se révèle décevant. Peu d’orchidées fleuries, conséquence du gel qui a sévi au mois d’avril. Une nouvelle espèce cependant, en début de floraison : l’Orchis moucheron (Gymnadenia conopsea), dont tout le monde apprécie l’allure élégante et le parfum délicat. Un peu plus loin, en bordure du chemin traversant le bois, de très beaux exemplaires de Listère et d’Orchis verdâtre, mais surtout plusieurs pieds de Céphalanthère pâle (Cephalanthera damasonium). Les parties les moins denses du boisement permettent de repérer les rosettes de l’Epipactis à larges feuiilles (Epipactis helleborine) qui fleurira en juin. On y trouve aussi quelques pieds d’Orchis pourpre encore fleuris ainsi que l’hybride avec l’Orchis militaire (Orchis X hybrida)
Avec 16 plantes différentes identifiées (dont 14 en fleurs) le bilan se révèle positif et supérieur à ce que l’on pouvait envisager fin avril. Merci aux précipitations de ces derniers jours qui ont permis un redémarrage de la végétation !
